Sorti le 28 octobre dernier, le DLC Accross the Pillars est un chronicle pack pour l’excellent Europa Universalis V. C’est-à-dire qu’il s’agit d’un contenu ciblé sur une région en particulier, pour laquelle il donne de nouveaux mécanismes et éléments, sans pour autant modifier en profondeur la structure du jeu. Après l’empire byzantin dans Fate of the Phoenix, le studio Paradox propose cette fois-ci une immersion des deux côtés des colonnes d’Hercule… ou de la montagne de Tarik selon la toponymie originale. Voyons ici un exemple de partie avec cette petite extension.
Des deux côtés de la montagne de Tarik
Ainsi, c’est du côté du Djebel al-Tariq, du nom d’un chef omeyyade, déformé par la suite en Gibraltar que nos regards se tournent. Au début de la période couverte par le jeu, la Reconquista espagnole et portugaise, débutée des siècles avant 1336, n’est pas encore achevée. S’interroger sur les termes et raconter cette histoire occuperait beaucoup d’espace et ce n’est pas forcément le lieu ici, mais on rappellera que l’Espagne Wisigothique s’est effondrée au début du VIIIe siècle au moment de la conquête arabo-berbère. Des royaumes chrétiens se sont maintenus dans le Nord et, au fil des siècles, ont réussi à s’avancer vers le sud, avec beaucoup de difficultés et de phases de recul. C’est moins, finalement une « reconquête » qu’une nouvelle conquête, étant donné qu’ils ne sont pas les successeurs directs des Wisigoths mais bien de nouveaux États. La situation a énormément changé entre le début et la fin du côté des puissances musulmanes également, allant d’un immense califat omeyyade à des royaumes divisés, malgré des périodes plus unis.
En termes de jeu, on pourra reprendre tout ceci avec la série des Crusader Kings. Toutefois ; quand débute Europa Universalis V, cette histoire n’est pas finie. Ainsi, le Maroc des Mérinides occupe encore une partie du sud de l’Espagne, bien matérialisée par l’existence de la ville de Jerez de la Frontera et une série de forts des deux côtés de la limite politique. De plus, la Grenade des Nasrides prolonge ce reste de la présence politique musulmane dans la région. On pourra tenter de faire survivre ce monde, historiquement liquidé en 1492, voire de relancer la marche vers le nord, ou au contraire, finir la prise de possession de la péninsule ibérique avec le royaume de Castille.
Grenade comme enjeu
Les États de la région voient Grenade comme enjeu : sujet de la Castille dans le jeu, son intégrité territoriale est matérialisée via une nouvelle fenêtre et des actions à réaliser. Le Maroc et l’Espagne peuvent tenter de l’influencer via une série de décisions, ainsi que récupérer divers bonus ou malus en fonction des choix. C’est plutôt bien fait et limite le manichéisme : Grenade ne voit pas toujours le puissant voisin marocain d’un bon œil et espère, elle aussi, maintenir son indépendance. En jouant la Castille, on se heurte face à un adversaire très puissant qu’il n’est pas facile de repousser vers le sud, notamment du fait d’une armée nombreuse et d’une marine puissante. D’ailleurs, historiquement, ni l’Espagne ni le Portugal ne réussirent à conquérir le Maroc et durent se contenter de présides sur la côte.
Coté marocain, j’ai eu la chance de voir mon puissant ennemi être pris en étau par la France et le Portugal, ce qui m’a permis de m’étendre à ses dépens et de réaliser une belle partie. L’accueil de grenadins réfugiés et notamment d’érudits m’a permis de bien développer ma technologie et de voir une institution apparaître sur ma côte méditerranéenne, ce qui n’est pas toujours le cas. Toutefois, c’est moins le contenu nouveau qui a été intéressant que l’ensemble déjà présent et ce théâtre des opérations si particulier.
Un contenu finalement maigre
En effet, nous avons passé en revue l’essentiel. Les mécanismes apportés ne sont pas légion. Certes, le DLC promet une continuation avec des événements pour l’Espagne ou le Maroc en cas de victoire dans la bataille du détroit, comme l’union des couronnes d’Aragon et de Castille, mais c’est assez étrange qu’on en soit privé en cas de défaite. De plus, dans mes parties, je n’ai pas formellement suivi les mécanismes du contenu, assez complexes pour ce qui est du suivi de l’intégrité territoriale de Grenade… Ainsi, j’ai eu droit à une sorte de match nul. Mais ai-je pour autant « perdu » ? Ainsi, j’ai conquis tout le sud de l’Espagne avec le Maroc, y compris au-delà de la chronologie couverte par les ajouts, ce que je trouve être assez réussi en termes de jeu. Pourtant, il n’y a presque rien de nouveau qui vient agrémenter ces victoires, comme des mécanismes d’intégration et/ou de conversion de ces nouveaux territoires. Avec l’Espagne, je n’ai pas vu non plus grand-chose sur des éléments peu glorieux mais existants, comme l’expulsion des Morisques.
Il est donc difficile d’évaluer ce contenu, à la fois très ciblé et assez mal ficelé. Cela ne veut pas dire que les parties avec l’Espagne ou le Maroc ne sont pas intéressantes, loin de là, mais je ne trouve pas qu’elles aient beaucoup gagné en profondeur avec Accross the Pillars. Je conseillerai aux personnes intéressées par l’histoire de la région d’attendre une promotion pour se procurer ce contenu, en l’état trop cher pour ce qui est proposé.
N.b. : dans la galerie suivante, la capture d’écran 9 a été supprimée. Pour plus d’informations sur Across the Pillars, voyez cette page chez Paradox ou cette fiche sur Steam. Concernant Europa Universalis V, voyez cette page sur Steam et cette page chez Paradox. Ainsi que notre test puis le forum officiel et la chaîne YouTube du jeu.
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