Commençons par le commencement : qu’est-ce qu’un highroller ? En un mot comme en cent : un gros parieur.
Mais attention : ne confondons pas davantage highroller et flambeur que l’on ne confond bon et mauvais chasseur (ou plutôt si, du coup).
Le flambeur est une figure assez présente dans nos imaginaires pour qu’il soit simple de la définir. La littérature et le cinéma – voire le jeu vidéo, vous diront les amateurs de Red Dead Redemption – sont pleins de ces joueurs compulsifs et qui se perdent eux-mêmes dans leur pratique. Souvent représentés comme étant riches, ils dilapident avec un sourire désabusé la fortune familiale, au grand désespoir de leurs parents, de leurs époux/épouses et de leurs héritiers. Ce thème central, pourtant battu et rebattu, a donné certaines des plus puissantes productions de la pensée humaine : on pense par exemple à l’intemporel roman Le Joueur de Dostoïevski.
Rien de tel ici.
Le highrolling : une approche stratégique du jeu de casino
La nuance peut pourtant paraître subtile, mais le highroller est notamment un joueur qui étudie son sujet avant de se lancer. Il connaît les machines et leurs bonus, il dispose de sa propre liste des casinos de France et a ses propres stratégies pour chacun. Quand il joue, il sait que tout le but d’un joueur est de réduire les risques liés au hasard, au lieu d’espérer un miracle.
Contrairement à ce qu’on pourrait penser a priori, ce profil de joueur n’intéresse pas tant les casinos pour les sommes dépensées que pour l’exemple donné. Alors certes, un joueur qui n’hésite pas à miser gros est toujours bon à prendre. Mais l’important est que le highroller est un joueur avisé, régulier et lucide. Il montre aux autres joueurs que le jeu est un art et qu’on gagne davantage en misant davantage, à la condition de le faire de manière raisonnée.
Point particulier : on parle aussi d’un highroller à propos d’un tournoi de jeu, souvent de cartes, dont le prix d’inscription très élevé a pour but de dissuader les joueurs les moins sérieux.
Comment les casinos encouragent-ils les highrollers ?
On l’aura compris : les casinos ont tout intérêt à motiver et à fidéliser ces joueurs-là. Ce n’est pas un hasard si les conditions VIP dans un casino sont toujours bien mises en avant dans la communication de celui-ci.
Les plates-formes multiplient donc les avantages exclusifs.
Exit, souvent, les limites de retrait, tandis que des bonus spéciaux et des tours gratuits plus nombreux et plus réguliers sont proposés aux membres VIP. Et il ne s’agit là “que” des casinos en ligne.
Car naturellement, les casinos physiques disposent d’encore davantage de moyens de fidélisation. Pour les cas les plus avancés, cela implique aussi bien des chambres d’hôtels réservées que des services de chauffeur, des invitations à des soirées-cocktails, etc. ainsi que divers services personnalisés. Naturellement, là, on va loin…
Quel avenir pour les privilèges des highrollers ?
La démocratisation du jeu en ligne, qui ne fait que se renforcer depuis le début du siècle et a été encore accélérée avec les confinements, aura-t-elle raison du highrolling, au profit d’un jeu davantage nivelé ?
Naturellement pas : c’est même un enjeu pour les casinos que de favoriser une pratique assagie chez les joueurs. Une fois encore : l’intérêt des casinos est de fidéliser en offrant un subtil équilibre entre plaisir de jeu et espoirs réels d’obtenir des récompenses.
Ajoutons que les publics joueurs sont devenus beaucoup plus hétéroclites que par le passé, pour la plus grande joie des créateurs et celle, naturellement, du marché. De là, des joueurs plus nombreux et aux goûts de plus en plus diversifiés.
