Panzer Campaigns… du bout des doigts

Le fait que ce logiciel composé presque essentiellement de scénarios didactiques soit offert gracieusement sur plusieurs supports tactiles renforce l’impression de tête de pont sur des rivages méconnus pour l’éditeur. Les joueurs que nous sommes ne trouveront là que matière à se réjouir. D’autant que, comme nous allons le voir succinctement, la tentative, encore que timide, apparaît assez réussie.

La première chose que remarquera l’habitué de la série est le soin apporté au portage intégrale. Tout ou presque, y est présenté à l’identique. La seule surprise véritable consiste bien évidemment en l’adaptation de l’interface clavier-souris vers le tactile. L’intelligence des créateurs s’exprime dans le soin apporté au choix des scénarios proposés ici (dix-sept au total dont l’inévitable Getting started, plus une simili-campagne regroupant les batailles individuelles).

En effet, autant il est toujours possible pour le joueur de passer outre les écueils liés à un changement radical d’interface, autant il lui sera plus difficile, voire impossible, de faire abstraction des problèmes liés au scénario lui-même. C’est justement là que réside la difficulté dans le choix de porter la série des Panzer Campaigns sur tablettes.

La taille théorique de l’écran, quasi illimitée lorsqu’il s’agit des PC, devient un frein majeur dès lors que l’on s’attaque au marché des ordinateurs mobiles. Les scénarios mettant en situation des armées complètes ne sont alors tout simplement pas envisageables. L’équipe de John Tiller semble l’avoir parfaitement compris, ne proposant ici que des engagements relativement réduits, de l’ordre de la compagnie ou du bataillon. Sur un écran de sept pouces l’ensemble reste ainsi parfaitement gérable, même si c’est au prix de l’utilisation parfois intensive du zoom. La taille des cartes n’étant alors qu’un prétexte, une mise en situation relative ; l’action se concentre parfaitement sur une portion de celle-ci, parfois artificiellement (voir capture ci-dessous).

L’interface s’avère le point d’achoppement de ce portage, autrement très réussi. Autant le familier de la série n’éprouvera aucune difficulté à retrouver ses marques au milieu des multiples icônes et des règles spécifiques, autant il s’avèrera difficile de s’acclimater à l’interface tactile, sur ce jeu précis. Le portage semblait couler de source dans l’adaptation de Modern Air Power, pourtant, le passage au tactile paraît ici contre intuitif et surtout, parfois pénible à utiliser (changement de modes, transport / tir / assaut, etc.).

Certains auront peut-être moins de difficultés, aussi le fait que le jeu soit proposé gratuitement s’avère ici une bénédiction, tant ce genre de paramètre semble relever de la sensibilité personnelle. N’hésitez donc pas à aller le tester par vous-même, puisque l’opportunité vous en est donnée.

Pour conclure brièvement, je dirai que John Tiller semble sur la bonne voie, pour séduire aussi bien de nouveaux venus vers le wargame pur et dur, que les grognards ayant franchi le pas vers des  horizons vidéo-ludiques novateurs, en acquérant une tablette. Ce portage, bien que légèrement moins réussi que celui de Touch Modern Air Power, avis grandement subjectif s’il en est… laisse néanmoins augurer de belles surprises à venir comme, c’est mon souhait, celui de la série des Squad Battles, pour laquelle cette plateforme paraît tout indiquée.

Les sorties récentes de Tunisia ’43 (dont je vous dirai quelques mots prochainement) et de Bulge ’44 , ainsi que depuis cette semaine un premier volet de la série Civil War Battles, donneront l’occasion à certains de découvrir un style de gameplay jusqu’ici plutôt confidentiel mais qui pourrait bien ainsi se démocratiser un peu plus. C’est tout le mal qu’on lui souhaite !