Combat Mission Normandy – Commonwealth Forces : Les Britanniques en Normandie

L’intérêt principal de ce premier module pour CMBN est donc de proposer deux nouveaux ordres de batailles complets (ou presque) : l’armée britannique et les unités de la Waffen-SS. On dispose ici avec joie de la longue liste des blindés anglais (Cromwell, Firefly, Churchill, etc.) et de toutes les pièces d’artillerie de Sa Majesté. Seule absence notable : les fameux Funnies du Débarquement (blindés du Génie), ce qui inclut tout de même les Crocodiles lance-flammes et autres démineurs, probablement à paraître dans un autre module. Décevant et mesquin pour le coup ! En revanche, Battlefront a inclus une poignée de blindés allemands bien « sexy » : le Königstiger (Tigre royal), le puissant Jagdpanther et le Luchs, véhicule blindé de reconnaissance (plus quelques pièces d’artillerie autotractées).

L’adjonction des Britanniques permet également d’inclure les troupes du Canada et les unités polonaises, avec quelques spécificités d’organisation ou d’équipement (matériels presque exclusivement US par exemple ou transport de troupe Kangaroo). Ces unités peuvent être sélectionnées séparément pour des Quick Battle… et les Polonais parlent bien leur langue au combat ! Au passage, on se demande bien pourquoi les unités de la 2e DB n’avaient pas été intégrées de la même manière dans l’OB US du jeu de base.

Côté allemand, l’introduction des Waffen-SS, qui ne présentent certes pas d’équipement spécifique par rapport à leur camarade de la Heer, offre en revanche des ordres de bataille propres à cette arme, sans oublier les uniformes camouflés qui font toujours leur petit effet…

Pour mémoire, rappelons que dans le premier Combat Mission il y a douze ans, les Waffen-SS n’avaient pas été inclus en tant que tel, mais sous une appellation déguisée et sans leur uniforme spécifique ! Leur qualité au combat n’a évidemment rien à voir ici, même si dans la plupart des scénarios, il s’agit souvent, comme dans la réalité, d’unités expérimentées et coriaces.

Ce ne sera pas le cas des divisions de campagne de la Luftwaffe (Lt-Feld-Division), dernier ajout de ce module. Ces unités d’infanterie, constituées de personnels issus des forces terrestres de la Luftwaffe, étaient en effet de qualité moyenne, voire médiocre, à la différence des Fallschirmjäger par exemple, pas encore représenté en l’occurrence dans le jeu malheureusement. Les Luftwaffen-Feld-Divisionen disposent là encore de leur propre ordre de bataille (OB) dans le système de conception de scénario ou de Quick Battle.

Le module installe également le patch 1.1 (disponible séparément pour le jeu de base ; téléchargement et changelog sur cette page chez Battlefront), qui corrige plusieurs détails mineurs, mais améliore surtout un problème de trajectoire de tir sur cible partiellement masquée assez pénible. Il faudra toutefois attendre un nouveau patch pour réellement profiter de cette extension, car un bug empêche de profiter des deux campagnes solo et de quelques scénarios ! (NDLR : le bug peut être contourné, voyez l’explication dans les commentaires)

En effet, aucun des scénarios comportant les nouveaux éléments de barbelés ne fonctionnent (plantage direct au lancement) et c’est le cas par exemple du 2e scénario de la campagne allemande…

Bref, l’intérêt du module s’en trouve fortement diminué pour l’instant, et cette faute majeure de Battlefront ne peut que s’expliquer par l’empressement mis à sortir la version iPad du jeu, dispo depuis début avril * …

Dommage, car Commonwealth Forces propose également deux campagnes solo de grande classe : « the Scottish Corridor » propose une quinzaine de scénarios mettant en scène l’action de deux bataillons britanniques lors de l’opération Epsom (offensive à  l’est de Caen fin juin 1944) ; « Kampgruppe Engel », plus courte, met en scène un mix intéressant d’unités allemandes qui tentent de s’échapper de la poche de Falaise. Cette campagne, particulièrement attrayante, plante donc dès le début du 2e scénario, avant un prometteur bombardement de Nebelwerfer de 260 mm sur des positions américaines… Teufel !

Le module comporte également une vingtaine de scénarios sur les principaux combats côté britannique, avec quelques engagements célèbres (Buron, crête de Bourguébus, la Mazcuga, etc.). Dans l’ensemble, la qualité des scénarios nous semblent légèrement supérieure à ceux du module de base, avec un large choix de scénarios jouables à deux humains, ce qui est l’intérêt principal du jeu !